ช่วงเวลารับสมัคร ประมาณ เดือนสิงหาคม ถึง เดือนตุลาคม 
(คลิกที่รูปเพื่อขยาย)
ภาคการศึกษาปลาย ตั้งแต่ เดือนตุลาคม ถึง เดือนมีนาคม
(คลิกที่รูปเพื่อขยาย)
สถานศึกษาส่วนใหญ่จะเปิดภาคเรียนในเดือนเมษายน แต่ในปัจจุบันบางสถานศึกษาโดยเฉพาะหลักสูตรที่สอนด้วยภาษาอังกฤษในหลายมหาวิทยาลัยและหลักสูตรในระดับปริญญาโท/เอก อาจเปิดภาคเรียนในเดือนกันยายน/ตุลาคม
ผู้สนใจสมัครเข้าเรียนควรตรวจสอบให้ชัดเจนว่าหลักสูตรที่ตนสนใจเปิดภาคเรียนในช่วงใด
และจะมีวันหยุดยาวปีละ 3 ครั้ง คือ
ฤดูร้อน ปลายเดือนกรกฏาคม - ต้นเดือนกันยายน
ฤดูหนาว ปลายเดือนธันวาคม - ต้นเดือนมกราคม
ฤดูใบไม้ผลิ เดือนกุมภาพันธ์ - เดือนมีนาคม
ภาษาที่ใช้ในการเรียนการสอน
การเรียนการสอนในหลักสูตรในระดับอุดมศึกษาเกือบทั้งหมดจะเป็นภาษาญี่ปุ่น ดังนั้นผู้ที่ต้องการศึกษาต่อจึงควรเรียนภาษาญี่ปุ่นไว้แต่เนิ่นๆ เป็นการเตรียมตัว
ผู้เรียนควรมีระดับความรู้ภาษาญี่ปุ่นระดับ N2 หรือ N1 ของการสอบวัดระดับภาษาญี่ปุ่น (JLPT) หรือมีคะแนนในวิชาภาษาญี่ปุ่น (Japanese as Foreign Language) ของการสอบ EJU ตั้งแต่ 200 คะแนนขึ้นไป
อย่างไรก็ดี ปัจจุบันมีมหาวิทยาลัยและบัณฑิตวิทยาลัยในญี่ปุ่นที่มีหลักสูตรที่เปิดสอนด้วยภาษาอังกฤษ และหลักสูตรที่ใช้ภาษาญี่ปุ่นในระดับที่ไม่สูงมากด้วย หลักสูตรเหล่านี้มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นทุกปี
การสอบเข้า
สถาบันอุดมศึกษาของญี่ปุ่นส่วนใหญ่มีระบบการสอบเข้าสำหรับนักศึกษาต่างชาติและหลายแห่งมีระบบการสอบเข้าที่ช่วยให้นักศึกษาต่างชาติที่อาศัยอยู่นอกประเทศญี่ปุ่นสามารถสมัครและรับการพิจารณาเข้าศึกษาต่อได้โดยไม่จำเป็นต้องบินไปสอบที่ญี่ปุ่น (Pre-arrival Admission) และสถาบันจำนวนมากมีระบบการสอบเข้าสำหรับนักศึกษาต่างชาติ ยกเว้นในบางสาขา อาทิ แพทย์ศาสตร์ หลักสูตรฝึกอบรมนักบิน เป็นต้น
ทั้งนี้ สถานศึกษาที่มีระบบการสอบเข้าแบบ Pre-Arrvial Admission โดยเฉพาะการสอบเข้าเพื่อศึกษาต่อในระดับปริญญาตรีมักจะใช้ผลกการสอบที่เรียกว่า EJU เพื่อพิจารณารับเข้าศึกษาต่อ ทาง JASSO ได้จัดทำรายชื่อสถานศึกษาที่มีระดับ Pre-Arrival Admission เอาไว้ซึ่งจะอัพเดตทุกๆ ปี อย่างไรก็ดี นักศึกษาจึงควรตรวจสอบเงื่อนไขการสมัครสอบเข้าเรียนให้ละเอียดในเอกสารรับสมัครของสถานศึกษาที่สนใจ
ทั้งนี้ การสอบที่นักศึกษาต่างชาติควรรู้จักไว้ สามารถเข้าไปศึกษาจากหน้า การสอบ
รายชื่อสถานศึกษาที่มีระบบ Pre-Arrival Admission และสามารถใช้ผลสอบ EJU ยื่นสมัครเข้าศึกษาต่อได้
(ภาษาอังกฤษ) http://www.jasso.go.jp/en/eju/examinee/prearrival/uni_national.htmlจำนวนของสถานศึกษาที่มีระบบ Pre-Arrival Admission
(ภาษาอังกฤษ) http://www.jasso.go.jp/en/eju/examinee/prearrival/number.html
รู้จักสถาบันการศึกษาประเภทต่างๆ
